COOL Racing conclut sa meilleure saison à Portimao

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Publication : vendredi 6 novembre 2020 07:30

Novembre 2020 – L’équipe termine à la 7e place du championnat ELMS. Pourtant, un incident de course lors du départ a donné du fil à retordre au team, tout en lui permettant démontrer ses prouesses et sa capacité à rebondir !

Après d’excellents essais libres durant lesquels COOL Racing se place systématiquement dans les cinq premiers, Nicolas réalise le troisième meilleur chrono des qualifications des 4 Heures de Portimao. Malheureusement, un fait de course lors du départ relègue l’Oreca 07 No 37 à la 23e place. Après le premier relais d’Alexandre, Antonin et Nicolas se succèdent à tour de rôle (1 relais/2 relais/2 relais). Une course compliquée mais qui met en exergue les bons relais des coéquipiers, ainsi que leur capacité à remonter dans le classement. Au final, Antonin passe la ligne d’arrivée en 9e position du classement des pilotes LMP2. Un résultat qui place le team à la 7e place du championnat ELMS Equipes.

Après d’excellents essais libres durant lesquels COOL Racing se place systématiquement dans les cinq premiers, Nicolas réalise le troisième meilleur chrono des qualifications des 4 Heures de Portimao. Malheureusement, un fait de course lors du départ relègue l’Oreca 07 No 37 à la 23e place. Après le premier relais d’Alexandre, Antonin et Nicolas se succèdent à tour de rôle (1 relais/2 relais/2 relais). Une course compliquée mais qui met en exergue les bons relais des coéquipiers, ainsi que leur capacité à remonter dans le classement. Au final, Antonin passe la ligne d’arrivée en 9e position du classement des pilotes LMP2. Un résultat qui place le team à la 7e place du championnat ELMS Equipes.

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COOL Racing à quelques secondes du podium à Monza

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Publication : lundi 19 octobre 2020 06:30

Octobre 2019 – Malgré une course mouvementée, la pluie et un tête à queue lors du deuxième relais, le team COOL Racing s’est distingué par son excellente performance, terminant à quelque seconde de la 3e marche du podium.

Après de bons essais libres où le team se classe en 4e position, Antonin prend le départ des 4 Heures de Monza le samedi 10 octobre dernier. Contrairement à plusieurs concurrents, il apprivoise aisément les conditions de piste humides et difficiles pour rapidement gagner deux positions. Ne commettant aucune erreur, il est pourtant poussé par une LMP3 pendant son double relais et part en tête à queue, un incident le reléguant de la 5e à la 10e place. Il remonte pourtant rapidement et passe le volant de l’Oreca 07 no 37 à Alexandre qui effectue un bon relais sur piste sèche.

Antonin prend à nouveau la relève avant de céder sa place sous « Full Course Yellow » à Nicolas pour les deux derniers relais. Celui-ci double successivement deux concurrents dans le même tour pour se placer en 5e position. Ne lâchant rien, il attaque, se bat jusqu’au bout terminant quatrième à 0,5 seconde du troisième et suite à la disqualification d’une autre voiture.

« Nous avons bien débuté la course et la touchette nous a coûté de précieuses secondes. Mais la stratégie que nous avons déroulée par la suite était parfaite, avec de bons ravitaillements. Aucune erreur n’a été commise et nous pouvons être satisfaits de notre niveau de performance au regard de cette course très mouvementée » conclut Antonin.

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Une belle 7e place pour une première participation aux 24 Heures du Mans !

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Publication : jeudi 24 septembre 2020 06:30

A l’orée de son anniversaire, Antonin s’offre une magnifique 7e place aux côtés de ses coéquipiers (catégorie LMP2) lors de la première participation de COOL Racing aux 24 Heures du Mans.

Voilà plus de quatre ans qu’Antonin, Alexandre et Nicolas se préparent à disputer la plus grande course d’endurance au monde, progressant dans les différentes catégories de l’Endurance au sein des championnats ELMS et WEC. L’édition 2020, qui s’est tenue les 19 et 20 septembre, a constitué un réel challenge puisque le programme a été condensé sur quatre jours et la journée Test annulée. Le temps de roulage a donc été fortement réduit, en particulier pour les deux pilotes « Rookie ».

S’adjugeant le 12e meilleur temps des qualifications, Nicolas a pris samedi le départ de la 88e édition avant de passer le volant à Alexandre puis à Antonin pour leurs premiers relais avant la tombée de la nuit. Si deux crevaisons nocturnes ont retardé l’Oreca-07 no 42, l’expérience acquise au fil des saisons a incité l’équipe technique à changer les disques de freins 2h avant l’arrivée, opérant un sans-faute pendant les 24h de roulage.

Tout au long de la nuit, Antonin et Nicolas se sont relayés avant de passer les commandes du véhicule en 5e position à Alexandre pour son dernier relais à l’aube. Nicolas passe finalement la ligne d’arrivée en 7e position sur une totalité de 24 véhicules LMP2 ! La no 42 termine aussi premier équipage avec un pilote Bronze pour la 3e épreuve WEC consécutive, un bel exploit !

Antonin et ses coéquipiers se classent aujourd’hui à la 4e place des équipages engagés en WEC et, comme les points comptent double pour Le Mans, ils se positionnent à la 4e place du Trophée Endurance FIA des écuries LMP2.

« Nous avons vécu un moment exceptionnel, avec des grandes émotions ce week-end ! Les 24 heures sont passées plus vite que prévu, je n’ai pas vu le temps défiler. Nico et moi avons effectué de bons relais de nuit avec une voiture très agréable à piloter. Le staff a fourni une prestation extraordinaire en travaillant d’arrache-pied ces derniers mois en vue de cet événement incontournable. C’est une belle récompense pour toute l’équipe ! De décrocher la 7e place sur une totalité de 24 voitures est tout simplement incroyable, des souvenirs qui resteront gravés dans ma mémoire » conclut Antonin.

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Derniers préparatifs pour Le Mans lors du Castellet 240 (ELMS)

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Publication : lundi 31 août 2020 06:30

Août 2020 - Météo capricieuse, conditions de piste difficiles, roulage de nuit, voiture de sécurité et brouillard… une conjugaison d’éléments qui ont mis les nerfs du team COOL Racing à rude épreuve les 28 et 29 août derniers. Malgré la 12e place au classement, la course a constitué une excellente préparation en vue de l’épreuve tant attendue des 24 Heures du Mans.

Après des essais libres moyens impliquant de nombreux réglages, COOL Racing a rencontré des conditions de piste difficiles lors du départ du Castellet 240 donné derrière la Voiture de Sécurité. Antonin part en 8e position pour un premier relais sur une piste séchante avant de passer le volant de l’Oreca 07 no 37 en 4e position à Nicolas. Celui-ci est freiné dans son élan par le retour de la Voiture de Sécurité et rencontre des problèmes de motricité qui ne lui permettent pas de distancer les véhicules concurrents. Alexandre repart en 5e position pour effectuer son relais de nuit avec des conditions de piste séchantes et du brouillard, des circonstances qui donnent du fil à retordre au pilote Bronze. Pour terminer, Antonin parvient à remonter de la 14e à la 12e place, signant simultanément le 2e meilleur chrono de la course.

Malgré la déception des coéquipiers, tous estiment que cette nouvelle épreuve leur a permis de poursuivre les préparatifs en vue du double tour d’horloge dans trois semaines au Mans. Aucune erreur n’a été commise et le team a adopté la bonne stratégie pour les arrêts au stand. « Nous espérions mieux qu’une 12e place. Le départ a été donné sous un gros déluge, et tout s’est bien passé avant que tout ne se complique avec le séchage de la piste. Par ailleurs, l’entrée en piste de la Voiture de Sécurité en milieu de course ne nous a pas aidés, mais l’équipe n’a pas fait de faute et nous avons même failli avoir le meilleur tour en course. Ce week-end reste positif et instructif dans le cadre de notre entraînement pour Le Mans où nous pouvons rencontrer des conditions similaires » conclut Antonin.

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Deux championnats, un podium !

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Publication : lundi 17 août 2020 06:30

Antonin et ses coéquipiers ont enchaîné deux championnats en Belgique, respectivement du 7 au 9, puis du 13 au 15 août . Si la 2ème manche des European Le Mans Series 2020 s’est soldée par une 10e place, le team COOL Racing a remporté son deuxième podium de la saison WEC aux 6 Heures de Spa-Francorchamps.

ELMS – 4H de SPA

D’emblée, des problèmes de réglage ont relégué l’Oreca 07 no 37 à la 9e place aux qualifications. « Grâce aux réglages affinés, j’ai ensuite réussi à remonter jusqu’à la 5e place après environ trois tours en course. Malheureusement j’ai tenté un freinage un peu tardif en essayant de doubler deux concurrents, j’ai fait un plat sur mon train avant et mon deuxième relais n’a pas été très confortable ! La voiture de sécurité est ensuite entrée en piste et nous avons perdu l’avance que nous avions réussi à prendre. C’est frustrant que Nicolas ait eu un problème de ravitaillement en fin d’épreuve car nous étions bien placés » explique Antonin. Une erreur de calcul sur la quantité d’essence embarquée lors d’un arrêt final a en effet forcé le pilote à ralentir dans le dernier tour, reléguant la voiture à la 10e place.

WEC – 6H de SPA

Après une analyse approfondie de la course précédente et de nouveaux réglages, Nicolas et Antonin parviennent à réaliser le troisième meilleur temps avec l’Oreca 07 no 42 (sur un total de 10 voitures), et le deuxième chronos des concurrents équipés en pneus Michelin. Alexandre a ensuite pris le départ derrière la voiture de sécurité sous une pluie battante avant de passer le volant à Nicolas. Malgré la météo capricieuse avec des conditions de piste changeantes, Antonin a effectué un double relais serein, alternant les pneus pluie et slicks. Alexandre a ensuite effectué son deuxième relais pour céder sa place à Nicolas qui passe le drapeau à damier en deuxième position et premier des équipages avec un pilote Bronze. Un résultat qui permet à COOL Racing de s’emparer de la 5e place du Trophée Endurance FIA pour les équipes LMP2 juste avant la première participation de l’équipe suisse aux 24 Heures du Mans en septembre.

 « La fin de course a été magnifique ! Le départ fut un peu compliqué avec la pluie et de nombreuses interventions de la voiture de sécurité. Il ne s’est pas passé plus de 45 minutes sans un incident de piste. Du côté du team, tout s’est déroulé de manière optimale, que ce soit au niveau de la stratégie, du changement de pneus, des ravitaillements et de la logistique. Les nombreux incidents ont joué en notre faveur et nous ont permis de gagner du temps. Je suis très heureux d’avoir pu réaliser cet exploit aux côtés d’Alexandre qui avait été accidenté lors la dernière course WEC. Ce résultat donne du baume au coeur à toute l’équipe quelques semaines avant Le Mans. A présent, le mode d’ordre est REPOS afin de mettre toutes les chances de notre côté pour les 24 Heures de roulage. Toute l’équipe a aussi décidé de faire extrêmement attention ces prochaines semaines et de réduire les contacts sociaux au minimum afin d’éviter tout cas de Covid-19, puisqu’il nous priverait de toute participation à cette épreuve tant attendue » conclut Antonin.

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ELMS Castellet : Une 4ème place bien méritée !

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Publication : lundi 20 juillet 2020 06:30

Le week-end du 18 juillet dernier, COOL Racing a décroché la quatrième place au classement des 4 Heures du Castellet, la première manche des European Le Mans Series 2020. Grâce à cette belle récompense, le team marque des points importants au championnat..

Après avoir qualifié l’Oreca 07 no 37 en sixième position, les trois coéquipiers ont disputé une course propre et limpide, terminant pour la troisième fois dans les cinq premiers depuis leurs débuts en LMP2 l’année passée.

« Les journées test nous ont bien rendu service pour nous remettre dans le bain après la longue pause due au coronavirus. Nous sommes fiers d’avoir terminé 4ème sur les 15 voitures LMP2 et d’être, de surcroît, la voiture qui remporte le trophée du premier équipage bronze parmi les trois teams concurrents. De finir dans le top 8 en temps normal est très compliqué, au vu du niveau des autres équipes sans pilotes bronze. C’était une bonne semaine et je suis très content de I’Oreca 07, des mécaniciens et de tout le team. Nous avons beaucoup roulé depuis deux semaines et n’avons pas rencontré le moindre problème mécanique mis à part la mini crevaison lors des 10 derniers tours de course. Beaucoup de travail a été accompli et cela fait plaisir d’entamer ainsi la saison, c’est de bon augure pour le futur. »

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WEC – 6H d’Austin : une pole position et 1ère place pilote bronze !

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Publication : jeudi 5 mars 2020 07:30

Les 6 Heures d’Austin des 22 et 23 février, retransmises sur Eurosport 2, ont une nouvelle fois offert l’opportunité au team COOL Racing de démontrer tout son potentiel sur le circuit ! Une course sans heurts qui, grâce aux talents conjugués des pilotes, de l’équipe technique et des mécaniciens, a permis à l’écurie de course de décrocher la pole position, puis de terminer en 4e position, avec une 1re place pilote bronze.

Après des essais libres difficiles, l’équipe se classe respectivement aux 7e et 6e places. « Nous nous sommes préparés au mieux sur simulateur, mais rien ne remplace l’expérience réelle sur ce circuit qui figure parmi les plus compliqués et rapides du championnat. Si nous connaissions tous les trois ce tracé, Nicolas était le seul à y avoir roulé en LMP2. Alexandre et moi avions participé l’année dernière à une course en 24 Heures Series Creventis sur une Mercedes, mais cela n’a rien à voir » confie Antonin.

Une pole position et un formidable exploit

« Contrairement à d’autres week-ends de course, notre présence à Austin se limitait à deux jours, ce qui est très court pour analyser plus en détail le circuit. Mais les réglages de la voiture étaient parfaits et nous avons tout donné aux qualifications. » En effet, Nicolas réalise le 2ème chrono de son groupe, puis Antonin le 1er chrono du sien. Les deux chronos cumulés placent ainsi la voiture #ANA42 en pole position, une récompense très gratifiante pour l’ensemble de l’équipe qui a travaillé de concert pour réaliser cette belle performance.

« Du début à la fin, ce fut une très belle course « verte » sans heurts ni incidents. Tous les teams étaient à la même enseigne. Nous nous sommes classés à la 4e place, ce qui est un formidable résultat avec un pilote bronze, sachant que nous nous mesurons surtout à des équipes professionnelles. Mais nous avons aussi décroché la 1ère place des pilotes bronze ! Cela nous a fait chaud au cœur d’avoir roulé avec une telle régularité » s’exclame Antonin.

Après cet exploit réjouissant, COOL Racing a cependant décidé de ne pas disputer la 6e manche du championnat WEC à Sebring du 18 au 20 mars. A la fois pour des raisons de coûts mais surtout pour pouvoir pleinement se concentrer sur son objectif : les 24 Heures du Mans.

Avec nos salutations sportives,

Ricardo Fraga
Président clubAB8

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"Bas les casques" Antonin Borga : interview de Thibaud Villemant / www.autohebdo.fr

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Publication : mardi 3 mars 2020 07:30

Antonin Borga (COOL Racing) avant Austin : "On est tous très affûtés"

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Publication : mardi 18 février 2020 07:30

LIRE L'INTERVIEW SUR MOTOSPORT.COM

WEC - 8H de Bahreïn : de belles performances malgré un week-end difficile

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Publication : lundi 16 décembre 2019 07:30

Pour la dernière manche de l'année, le team Cool Racing aurait souhaité des résultats dans le top trois/quatre. Mais cette 4e manche de la saison WEC 2019/2020 était également la plus longue course disputée par l'équipe depuis son engagement en endurance mondiale. L'objectif était donc avant tout de cumuler de l'expérience notamment de nuit, de terminer la course et de ramener la voiture à l'arrivée sans commettre d'erreur. Objectif atteint, puisqu'elle a décroché la 7e place.

Lors des essais libres, Alex et Antonin ont pu réaliser à quel point le travail sur simulateur était un fabuleux outil pour préparer leur arrivée sur un circuit qu'ils ne connaissaient pas. L'adaptation au circuit s'est faite assez rapidement dès la première séance d’essais libres. L'Oreca #42 signe le 2e meilleur chrono, un résultat de bon augure pour la suite des événements.

Après avoir bien roulé en FP1, le team décidait lors de la FP2 de travailler sur de nouveaux réglages afin d'optimiser l'exploitation des pneus sur les longs runs. En effet, le comportement de la voiture est très différent sur ce circuit avec des pneus neufs ou usés. Au final, les coéquipiers terminaient la séance à la 6e place LMP2.

La 3e séance libre de vendredi matin se déroulait sur une piste sèche, mais dont les abords restaient mouillés après la pluie du matin. Antonin se faisait surprendre par une plaque d'astroturf encore mouillée et se voyait partir en tête à queue dans le virage 13, terminant sa course dans le rail.

Après des réparations, un changement de triangle de suspension arrière et un changement de pneu suite à une crevaison, Alexandre reprenait le volant pour quelques tours de mise en place et validation. La qualification n'aura au final pas fourni le résultat escompté. Nicolas prenait la piste en premier, signant un tour en 1:46.713, Antonin réalisait, pour sa part, un tour en 1:47.818. La moyenne plaçait la voiture #ANA42 à la 5e position LMP2.

Fil de la course
Nicolas prenait un très bon départ depuis la 5e ligne et parvenait à éviter l'incident entre les LMP1 Ginetta #5 et Rebellion #1. Il se plaçait à la 4e place au classement général, 3e des LMP2 avant que la direction de course n'envoie la voiture de sécurité en piste. À la reprise, il tente de maintenir sa position, mais peine à faire fonctionner les pneus. Il perd plusieurs places et remet la voiture à Alexandre après un relais simple en 6e position. Celui-ci part avec des pneus neufs pour un relais sans encombre. Quand Antonin prend la suite au 46e tour, l'Oreca #42 est 8e. Il parviendra à maintenir cette place durant son relais de 22 tours avant de remettre la voiture à Nicolas au 68e tour. Durant son double relais, le Français fera son maximum, mais force est de constater que le team ne parviendra pas à gérer l'exploitation des pneus. Après un épisode de pluie, Alexandre reprendra la piste au 115e tour. Juste avant le feu d'artifice de la mi-course, un premier Full Course Yellow sera annoncé pour nettoyer les débris sur la piste suite à l'accident de la Porsche GTE Am #88. Antonin reprend le volant au 134e tour pour un simple relais, avant de le remettre une nouvelle fois à Alexandre au 157e tour, non sans avoir fait preuve de très belles performances en piste. Nouveau changement de pilote au 179e tour, Antonin part pour son dernier relais. Alors que l'on approche de la dernière heure, Nicolas reprend le manche et part en bataille pour tenter de récupérer quelques places. Trop loin dans le classement LMP2, il décidera finalement de jouer la sécurité et passera sous le drapeau à damier à la 7e place.

TEMOIGNAGES

Iradj (directeur sportif de Cool Racing) : Nous avons commencé la course avec un set-up qui nous a surpris. Nous avions beaucoup de survirage. Cela ne permettait pas aux pilotes d'attaquer franchement. Avec les températures un peu moins élevées à la tombée de la nuit, nous avons réussi à trouver une voiture plus stable et à faire quelques bons chronos avec les pneus medium, mais nous étions déjà loin. Notre objectif était donc de rester en piste, de ne pas commettre d'erreur et de ramener la voiture à l'arrivée. Dans le dernier relais de Nicolas, nous avons joué la sécurité. Il ne pouvait plus remonter dans le classement, et nous avons fait un "splash & dash" (essence). Nous sommes forcément un peu déçus, mais le team a bien travaillé et nous n'avons pas commis d'erreur.

Antonin : C'était une course ... pas simple du tout, nous n'étions pas dans le coup tout simplement. Nous avons beaucoup roulé en pneus durs et ce n'était visiblement pas le bon choix, dommage. Un week-end difficile donc, mais nous reviendrons plus forts pour la prochaine.

Alexandre : Nous avons manqué de rythme en début de course, il n'y a qu'à partir de la nuit que nous avons pu exploiter la voiture. Donc le résultat est un peu décevant, mais l'important est que nous n'avons pas fait d'erreur, le potentiel est là, et nous avons encore emmagasiné de l'expérience, c'est important pour la suite.

Nicolas : Le circuit de Bahreïn est assez atypique et nous avons un peu souffert ce week-end. Nous avons perdu du temps à cause d'un mauvais choix de pneumatiques. Nous avons aussi été victimes d'une crevaison qui nous a décalés de quelques tours et nous a fait rater une fenêtre de FCY. Nous allons analyser tout cela pour comprendre et rectifier le tir pour les prochains rendez-vous, même si nous ne retrouverons pas les mêmes caractéristiques sur les prochains circuits.

Avec nos salutations sportives,

Ricardo Fraga
Président clubAB8

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WEC – 4H de Shanghai (Chine) : entre espoir et déception

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Publication : lundi 11 novembre 2019 07:30

La 3e manche du Championnat du Monde d'endurance WEC avait bien débuté pour l'équipe Cool Racing. Arrivés en Chine avec une détermination sans faille, Antonin et Alexandre savaient qu'ils auraient besoin d'un peu de temps pour découvrir la piste du circuit international de Shanghai, qu'ils avaient, à ce jour, uniquement parcourue sur simulateur. Mais avec l'expérience et les conseils de Nicolas, les deux coéquipiers ont vite réussi à s'adapter.

Lors des deux premières séances d'essais libres, l'ORECA07 #42 signait les meilleurs chronos LMP2. L'équipage a poursuivi son travail de fond durant la troisième séance libre de samedi matin avant d'attaquer une qualification qui restera dans les mémoires du team.

Nicolas et Antonin se partageaient la tâche et si Nicolas réalisait une très belle performance en 1:48.089 signant par là-même le meilleur temps absolu sur cette piste en LMP2, Antonin n'était pas en reste et mettait toute son énergie sur cette qualif. Au final, avec un très beau 1.49.210 et une moyenne en 1.48.649, nos pilotes décrochaient une première pôle en WEC alors que ce n'est que leur 3e manche en mondial.

ANA42 partait donc de la 3e ligne sur la grille de départ (6e au général et 1er LMP2). Antonin parvenait avec brio, non seulement à maintenir sa position durant le premier tour, mais aussi à ne pas commettre d'erreur en plein milieu du peloton, jusqu'à ce que la #37 du DC Racing ne le double pour prendre la tête

de la catégorie. Devancé par DC Racing et pourchassé par André Negrao (#36 Signatech Alpine), puis par la Jota d'Antony Davidson, Antonin ne lâchait rien. Un problème électrique a mis un terme prématuré à la course d'ANA42. L'ORECA #42 ne marque pas de point à Shanghai pour n'avoir pas reçu le drapeau à damier.

TEMOIGNAGES

Antonin : « Nous sommes très heureux de signer notre première pole à Shanghai. Nous avons déjà gagné une course en WEC, mais une pole position en plus, confirme nos ambitions et l'évolution de notre équipe. En course, il faut ensuite savoir garder sa place et ne pas faire d'erreur. C'est ce que j'ai réussi à faire durant ma première heure de course. Malheureusement, un problème électrique ne nous permettait plus de communiquer avec la FIA, ce qui a mis un terme à notre course. C'est très dommage, car notre voiture fonctionnait à merveille. »

Alexandre : « J'étais confiant car nous avions une très bonne voiture. Antonin et Nico ont fait un super travail en qualification et franchement Antonin a vraiment assuré durant son relais. La suite est moins réjouissante, c'est dommage et surtout frustrant de ne pas avoir pu exploiter cette super voiture à cause d'un problème qui n'empêchait pas de rouler, mais qui a coupé la télémétrie liée à la direction de course. C'est comme ça, nous reviendrons plus fort à Bahreïn. »

Patrick : « Nous avions bien débuté le week-end et la voiture était performante. Antonin et Alex avait fait un très bon travail de préparation en amont et se sentaient bien dans la voiture et sur cette nouvelle piste. Nous n'avons pas pu concrétiser à cause d'un problème électrique, c'est très dommage. Mais ce qu'il faut retenir, c'est que nous avons encore appris beaucoup aujourd'hui et que nous avons été performants tout au long du week-end. »

Avec nos salutations sportives,

Ricardo Fraga
Président clubAB8

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Une très belle saison d’apprentissage ELMS pour Cool Racing

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Publication : lundi 28 octobre 2019 07:30

Pour la dernière manche de sa première saison ELMS à Portimao du 25 au 27 octobre, l’équipe Cool Racing était à nouveau motivée à montrer qu’elle était en mesure de se battre aux avant-postes. Et elle n’a pas manqué de le faire lors de la première journée, en signant les chronos les plus rapides de la séance d’essais libres 1 et de la séance collective des pilotes bronze.

Avec de très bons réglages dès le départ, le team s’est permis de tester un nouveau set-up en essais libres 2. Après une qualification non satisfaisante, CLARA37 partait de la 6e place LMP2 sur la grille de départ. Antonin prenait alors le départ pour enchaîner les dépassements et rendre le volant à la 2e place au bout de son heure de relais. Un malencontreux accrochage avec un retardataire coûte ensuite 6 précieuses minutes à l’équipe qui se voit reléguée en 14e position de la course. Toutefois, Cool Racing termine à la 7e place du championnat sur 18 LMP2, un résultat inespéré en début d’année !

Antonin : Le plus étonnant aujourd’hui est que Portimao est la dernière course de la saison, mais pour nous, ça continue puisque nous serons en Chine dans deux semaines avec le WEC. Donc je n’ai pas vraiment l’impression d’arriver au bout d’une saison… Nous avions bien débuté ce week-end de course avec une super voiture en essais libres, c’était plus compliqué pour la qualification, et voilà une course moins satisfaisante que les autres cette année. Malgré tout, nous avons une super équipe, un bon line-up, une très bonne voiture et nous terminons à la 7e place au championnat ELMS et 2e des équipes avec un pilote bronze. Donc finalement, ce n’est pas si mal…

Certes, il est un peu dommage de terminer sur une mauvaise note, mais nous allons continuer à travailler comme nous le faisons depuis le début de l’année. Dès mardi nous attaquons des essais Michelin et je vais vraiment travailler sur la qualification. En WEC, nous qualifions la voiture à deux et Nico a besoin de moi. Alors je me dois de travailler dur pour l’aider à chaque rendez-vous.

Alexandre : Je suis déçu car la course ne reflétait pas ce que nous avions réussi à faire en début de week-end. Lors de mon premier relais aujourd’hui, j’étais très loin de ce que j’étais parvenu à faire lors des essais collectifs bronze, c’est vraiment dommage. J’ai fait des progrès incroyables tout au long de la saison et aujourd’hui, j’ai été un peu optimiste. Cette course était compliquée depuis le début, mais mon contact avec la P3 retardataire a définitivement mis un terme à nos espoirs de résultat. Donc forcément, je ne peux pas être satisfait.

J’aurais voulu qu’on termine dans les cinq premiers au championnat, car une fois qu’on a goûté aux podiums, à la pole position et au Champagne, on n’a plus envie que ça s’arrête… mais bon, septième sur 18 LMP2, ce n’est tout de même pas dramatique, d’autant plus que nous n’avons pas marqué de point à Silverstone.
Finalement je pense que nous avons fait une très bonne saison de rookies. J’ai énormément appris et j’ai pu le démontrer à plusieurs reprises, donc c’est ce que je veux retenir de notre première en ELMS.

Patrick : Nous terminons notre première saison ELMS avec une LMP2, et ce que je retiens est le bel apprentissage que nous avons partagé. Nous avons montré que nous sommes en mesure de réaliser de belles performances, nous avons beaucoup appris, nous avons aussi prouvé que nous étions capables. Nous ne savions pas en début de saison, que nous pouvions aller aussi loin. Nous avons un super équipage, une magnifique équipe technique, tout cela fonctionne bien.

Nous savons que nous avons encore beaucoup de choses à apprendre et notre objectif est de poursuivre notre travail pour nous rapprocher des meilleurs. Chacun s’est énormément investi et depuis le milieu de saison lorsque nous avons montré des résultats, nous avons voulu aller encore plus haut. Parfois peut-être trop, ou trop vite… Nous sommes toujours en phase d’apprentissage, la course d’aujourd’hui nous le rappelle. Il ne faut pas oublier que ce week-end, nous fêtons notre premier anniversaire avec une LMP2, puisque nous l’avons fait rouler pour la première fois ici à Portimao l’année dernière. Ce n’est pas si vieux et on voit déjà le beau chemin que nous avons parcouru. Nous reviendrons plus forts pour la prochaine saison ELMS.

Avec nos salutations sportives,

Ricardo Fraga
Président clubAB8

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Championnat FIA WEC : découverte du circuit de Fuji au Japon

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Publication : lundi 14 octobre 2019 06:30

Du 4 au 6 octobre, la course des 6 Heures de Fuji a représenté un réel défi pour Antonin et ses coéquipiers. Entre pluie, découverte d’un nouveau circuit et d’une nouvelle organisation logistique, le team COOL Racing a terminé en 5e position pour occuper aujourd’hui la 2e place du championnat du monde FIA WEC.

Si Nicolas était déjà un habitué du circuit, Antonin et Alexandre – qui retrouvait le volant suite à son accident en championnat ELMS à Silverstone - ont dû apprivoiser ce nouveau circuit lors des essais libres. L’occasion de tester le roulage et d’affiner notamment la stratégie pneumatique.

Les qualifications, réalisées successivement par Nicolas et Antonin, ont permis au duo de placer la voiture en 5e position sur la ligne de la grille de départ. « En raison d’un drapeau rouge en 2ème partie, je n’ai malheureusement pas réussi à utiliser mes pneus de manière optimale » explique Antonin.

Ce dernier prenait le départ de la course pour effectuer un double relais de 56 tours avant de céder le volant à Alexandre pour 29 tours supplémentaires, perturbés par la pluie en fin de relais et impliquant donc un changement de stratégie. Le passage à des pneus intermédiaires juste avant que la pluie ne cesse et l’imposition d’un Full Course Yellow sont venus entacher le relais de Nicolas qui n’est pas parvenu à remonter dans le classement comme espéré.

Suite à un nouveau relais d’une trentaine de tours d’Alexandre, Antonin a passé le ligne d’arrivée en 6e position des LMP2 pour finalement se classer 5e en raison de la disqualification du team JOTA (Oreca #38). « Il n’était pas prévu que je reparte après mon double relais, mais le changement de stratégie dû à la météo m’a permis de pleinement m’exprimer au cours des 90 derniers tours de la course. Nous espérions certes un meilleur résultat ce week-end, mais une succession de facteurs tels que la météo a eu raison de nous. Nous avons fait de notre mieux d’autant plus qu’Alexandre et moi ne connaissions pas ce circuit et que nous nous battons contre des équipes parfois rôdées depuis plus de dix ans en championnat du monde. Nous avons beaucoup de chance d’avoir Nicolas à nos côtés qui nous coache et nous guide en direct. Nous nous réjouissons à présent de retrouver le circuit de Portimao fin octobre, qui nous est très familier » conclut Antonin.

Il a ensuite réussi l’impossible challenge de dépasser successivement tous nos concurrents et placer notre #CLARA37 en tête. Suite à un FCY (Full Course Yellow), lors duquel les voitures doivent rouler à 80 km/h pour des raisons de sécurité et à l’intervention des Safety Cars, j'ai repris la piste en 3e position en raison d’un arrêt ravitaillement un peu trop long.

J’ai tout donné et mon dernier tour à batailler avec Tristan Gommendy (Graff Racing #39) était intense. Initialement, la Direction de course m’a trouvé trop incisif et m’a infligé une pénalité, avant de revenir sur sa décision après le podium. La voiture était à tous points de vue parfaite et je remercie toute l’équipe pour l’excellente préparation ! Quel bonheur de finir 2e ! »

Avec nos salutations sportives,

Ricardo Fraga
Président clubAB8

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Championnat ELMS : nouveau podium à SPA-Francorchamps !

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Publication : lundi 23 septembre 2019 06:30

La 5e manche de la saison du championnat européen ELMS était disputée par Antonin et son coéquipier Nicolas Lapierre suite à l’accident d’Alexandre Coigny à Silverstone. Le week-end dernier, entre dégradation des pneus, tête à queue et coup d’éclat final propulsant le team COOL Racing à la 2e place du classement LMP2, les rebondissements étaient au rendez-vous.

Du 20 au 22 septembre, les 4 Heures de Spa Francorchamps ont une nouvelle fois permis au team COOL Racing de démontrer ses prouesses, malgré l’absence d’Alexandre Coigny au volant, venu pourtant soutenir ses coéquipiers sur place. Lors des essais libres, les pilotes ont été confrontés à un problème de dégradation des pneumatiques dû à une hausse de température, qui a pu être réglé dès la deuxième séance.

En qualification, Nicolas décroche la 4e position en deuxième ligne et cède le volant à Antonin qui prend le départ d'une course qui restera dans les annales de COOL Racing. Après de très bons relais entre les coéquipiers pendant 3h et 59 min., ils se trouvent à la 3e place du classement. C’est alors qu’Antonin réussit un dépassement audacieux dans le dernier virage malgré la hargne de son adversaire qui tente de le pousser hors de la piste. Il passe toutefois l’épreuve sans encombre et termine en 2e position. Mais les juges voient cet exploit d’un autre œil, infligent une pénalité de 10 secondes à Antonin pour conduite antisportive et relèguent le team à la 3e place.

Ce n’est qu’au terme d’une heure de délibération et de visionnage des images que justice est faite : la manœuvre d’Antonin était certes virile, mais légale. L’équipe décroche donc finalement une 2e place bien méritée !

« Quel week-end ! J’ai pris un bon départ et me suis d’emblée placé en 3e position que j’ai tenue pendant 20 tours. Puis, j’ai malheureusement fait un tête à queue qui m’a fait perdre 6 places ! J’ai fait tout mon possible pour remonter et rendre la voiture à Nicolas en 7e position.

Il a ensuite réussi l’impossible challenge de dépasser successivement tous nos concurrents et placer notre #CLARA37 en tête. Suite à un FCY (Full Course Yellow), lors duquel les voitures doivent rouler à 80 km/h pour des raisons de sécurité et à l’intervention des Safety Cars, j'ai repris la piste en 3e position en raison d’un arrêt ravitaillement un peu trop long.

J’ai tout donné et mon dernier tour à batailler avec Tristan Gommendy (Graff Racing #39) était intense. Initialement, la Direction de course m’a trouvé trop incisif et m’a infligé une pénalité, avant de revenir sur sa décision après le podium. La voiture était à tous points de vue parfaite et je remercie toute l’équipe pour l’excellente préparation ! Quel bonheur de finir 2e ! »

Avec nos salutations sportives,

Ricardo Fraga
Président clubAB8

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ELMS et WEC : un week-end fort en émotions et une incroyable victoire !

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Publication : lundi 2 septembre 2019 06:30

Le week-end dernier à Silverstone, l’équipe de COOL Racing n’a pas eu froid aux yeux en cumulant la 4e manche du Championnat européen ELMS et le premier rendez-vous du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (WEC). Un accident en ELMS a valu une fracture à Alexandre Coigny, résultant dans l’abandon de la course. Les espoirs reposaient ainsi sur Antonin et Nicolas Lapierre qui ont réussi le tour de force de décrocher la première place dans la catégorie LMP2, et la 5ème au classement général. Un exploit extraordinaire.

Championnat d’Europe ELMS

Alors que Nicolas remettait la volant de l’ORECA07 #37 à Alexandre en 5e position, le coéquipier d’Antonin a été victime d’un accrochage avec une P3, le propulsant au beau milieu de la piste. Violemment percuté par la #30 de l’écurie Duqueine Engineering, Alexandre a dû être transporté à l’hôpital suite à une fracture d’un os de la hanche. L’aventure était ainsi stoppée net après 77 tours et 1h20 de la fin.

Championnat du monde WEC

Réduite à deux coéquipiers mais sous les encouragements d’Alexandre qui a souhaité être présent, la Team COOL Racing a relevé avec brio le défi de la première manche du championnat du monde WEC pour décrocher une fantastique victoire en LMP2. Un incroyable exploit, puisqu’Antonin n’avait roulé qu’une seule fois en LMP2 en 2017 et qu’il ne connaissait pas le circuit britannique.

Notons qu’en championnat du monde, deux pilotes qualifient une voiture. La moyenne des deux meilleurs chronos est donc prise en compte pour définir la place sur la grille de départ… pari relevé puisqu’ils plaçaient la voiture à la 4e place des huit LMP2 engagées, pour ensuite remporter la victoire dans leur catégorie et se classer en 5e position du classement général.

Au terme de la course, Antonin déclarait: «Participer à la qualification en LMP2 était déjà impressionnant pour moi, puis prendre le départ d’une course en LMP2 était mon plus grand moment en sport auto à ce jour, et terminer sur la plus haute marche du podium est tout simplement fantastique, voire irréel. Tout au long de la course, j’ai beaucoup pensé à Alex, car cela devait être dur pour lui de ne pas participer. Et là, je dois dire que je suis juste fier de ce qu’on a fait et de l’équipe qui nous a permis de le faire. Et pourtant toute la chance n’était pas de notre côté, nous avons subi deux crevaisons, un « drive through » et donc 3 arrêts de plus que nos concurrents. Après notre déconvenue d’hier en ELMS, nous avons aussi joué la prudence, car en endurance la prudence est primordiale. Je suis ravi, même si je ne réalise pas encore très bien ce qu’il m’arrive. ».

Avec nos salutations sportives,

Ricardo Fraga
Président clubAB8

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ELMS, Barcelone : un podium mérité !

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Publication : lundi 5 août 2019 06:30

Les 19 et 20 juillet, le team Cool Racing a disputé avec succès la 3e manche du championnat européen ELMS à Barcelone. Cumulant les 2e positions aux premiers essais libres, lors du test collectif des pilotes bronze et aux qualifications des LMP2 (sur une totalité de 18 voitures), le trio a fini sur la 3ème marche du podium après une course effrénée, et une prouesse finale d’Antonin.

Antonin et ses coéquipiers ont créé la sensation lors de la 3ème épreuve du championnat ELMS. Une manche préparée avec détermination et méticulosité par toute l’écurie Cool Racing afin de relever les défis combinés du pilotage de nuit et de la canicule. Les résultats du trio ne se sont pas fait attendre : deux 2echronos à la première séance des essais libres (Antonin) et au test collectif des pilotes bronze (Alexandre), suivis d’une deuxième place aux qualifications (Nicolas) malgré un tête-à-queue lors du second tour lancé.

Dès le début de la course de 4h, qui se déroulait le samedi de 18h30 à 22h30, Antonin prenait la tête tout au long de son relais, signant le meilleur tour avant de passer le volant à Alexandre puis Nicolas. Ce dernier défendait vaillamment la troisième position lorsqu’une crevaison à l’arrière gauche le forçait à rentrer au paddock. Alors que la nuit tombait, Antonin reprenait le flambeau en quatrième place. Le suspense était à son comble lorsqu’il dépassait l’Oreca 07 #30 de l’écurie Duqueine Engineering dans le dernier tour pour s’adjuger la 3e place du classement !

« J’ai roulé 2h30 sur les 4h de l’épreuve et vois que les efforts déployés, notamment au niveau de ma condition physique, portent leurs fruits. Toute l’équipe a travaillé d’arrache-pied, un grand merci aux mécaniciens qui se sont entraînés pour des pit-stops et ravitaillements parfaits, aux ingénieurs pour les réglages de la voiture, au team manager pour la stratégie de course et bien sûr à mes deux coéquipiers. C’est une formidable récompense que nous avons dignement fêtée samedi soir. Nos solides performances nous donnent des ailes pour les prochaines épreuves de Silverstone » confie Antonin.

Prologue du Championnat du monde d’Endurance de la FIA (WEC)

Les 23 et 24 juillet, le team Cool Racing participait au fameux Prologue d’avant-saison sur le circuit catalan avant le démarrage officiel de la saison fin août à Silverstone en Grande-Bretagne. Au programme : quatre séances de 4h, soit 16h de roulage. « Un moment formidable. Nous avons roulé aux côtés de 6 LMP1, 7 LMP2 et 16 GTE (AM et PRO). Au vu du nombre restreint de voitures, il y a d’emblée plus de rythme et de fluidité sur le circuit, on roule tout simplement mieux ! Ce sera une nouvelle expérience pour nous, puisque la moyenne des deux pilotes qui réaliseront les qualifications, à savoir Nicolas et moi, fera foi. Nous devrons nous montrer extrêmement performants car tout se joue sur un tour. Certaines courses dureront 6h, d’autres 4h, nous devons être au top de notre forme physique et mentale » conclut Antonin..

Prochains événements

La 4^e épreuve de la saison 2019 du championnat ELMS aura lieu les 30 et 31 août à Silverstone (GB). La manche d’ouverture de la saison 2019/2020 du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (WEC) se déroulera simultanément ce même week-end.

Quant aux rencontres des membres, merci de bien vouloir réserver la date du mardi 3 septembre pour notre apéritif convivial de la rentrée. Les détails vous parviendront ultérieurement.

Avec nos salutations sportives,

Ricardo Fraga
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ELMS, Monza : une pole position… et même un podium !

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Publication : jeudi 16 mai 2019 11:57

Du 10 au 12 mai, Antonin et ses coéquipiers ont disputé la 2e épreuve du championnat européen ELMS à Monza. S’adjugeant d’emblée la pole position aux qualifications sur une totalité de 19 LMP2, le team Cool Racing a réussi à finir sur le podium. Malgré un regrettable incident en début de course reléguant l’Oreca 07-Gibson no 37 à la 8e place du classement de sa catégorie, la trio a été sacré « Meilleure équipe pilote bronze ».

« Nous étions très satisfaits des essais libres du mercredi, les sets-ups étaient encourageants pour le week-end. Lorsque Nicolas a fait claquer les chronos lors des qualifications pour décrocher la pole position avec 2 dixièmes d’avance sur le deuxième, nous étions aux anges et plus motivés que jamais » s’exclame Antonin. Les aléas de la course ont voulu qu’Alexandre, qui assurait le premier relais de la course de 4h, a été touché par un concurrent. Si la voiture paraissait quasiment intacte, bien vite l’évidence s’est imposée : un élément de la carrosserie du véhicule concurrent s’était coincé dans le pneu de l’Oreca 07-Gibson qui a fini par se déchirer. Alexandre a été contraint de rentrer au stand, perdant ainsi de précieuses secondes. Repartis derniers, l’excellent travail des coéquipiers a néanmoins permis de remonter le peloton pour terminer à la 8^e place. « Nous nous en sommes bien sortis lors des ravitaillements, les safety cars dépêchés sur le circuit en raison d’accidents nous ont également été très utiles » poursuit Antonin.

L’équipe Cool Racing : Nicolas Lapierre, Alexandre Coigny, Patrick Barbier, Antonin & Iradj Alexander

Un podium ? Avant tout une belle surprise !

« Nous étions en train de plier bagage lorsque nous avons été informés que nous devions nous rendre de toute urgence au podium ! Nous étions les premiers parmi les huit équipages intégrant un pilote bronze, c’était une belle surprise. Malgré l’incident du début de course, nous avons à nouveau très bien performés tous les trois. Nous avions un bon rythme au compteur, il suffit à présent que la réussite soit au rendez-vous ! Nous sommes confiants pour la suite car tous les ingrédients sont réunis » conclut Antonin.

Prochains événements

La prochaine course d’Antonin aura lieu le 21 juillet à Barcelone dans le cadre du championnat d’Europe ELMS. 

Quant aux rencontres des membres, la sortie « Karting » aura lieu le lundi 27 mai à 17h15 au MK Circuit de Scientrier (F). Elle sera suivie d’un apéritif et d’un repas convivial. Merci de bien vouloir confirmer votre présence d’ici au 17 mai à . Réservez également les samedi 22 et dimanche 23 juin, le club sera présent à la 4^e édition du Concours d’Elégance Suisse qui se déroulera à nouveau dans le magnifique parc du Château de Coppet.

Avec nos salutations sportives,

Ricardo Fraga
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ELMS, le Castellet : un excellent début de saison en LMP2 !

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Publication : lundi 1 avril 2019 13:13

Genève, avril 2019 – Du 12 au 14 avril, Antonin entamait une nouvelle aventure au Championnat européen ELMS au volant d’une Oreca 07-Gibson (catégorie LMP2). Une bête de course de 600 chevaux ultra performante qui s’est distinguée par son excellent comportement sur le circuit Paul Ricard au Castellet. Au terme de cette première course d’endurance de 4h, le team COOL Racing a décroché une réjouissante 7e place sur une totalité de 18 concurrents, dont une dizaine de pilotes professionnels de haut vol. Récit et impressions.

Depuis son entrée en ELMS, COOL Racing a connu une constante progression pour passer cette année de la catégorie LMP3 à la reine du championnat, la LMP2. « Grâce au travail remarquable de l’équipe technique, notre Oreca 07-Gibson a eu un comportement exemplaire. Après seulement deux années en LMP3, c’est une grande étape qui a été franchie. Nous avons pu faire des tests avec la nouvelle voiture en début d’année, mais aussi sur le circuit Paul Ricard avant et pendant le prologue. Nous étions sereins, bien « calés » et n’avons eu aucun problème durant les 4h de course. Le passage en LMP2 était pourtant de taille, la puissance, l’aérodynamisme et le comportement de la voiture ne sont en rien comparables à ceux de la Ligier JS P3. Je réalise plus que jamais que je dois intensifier mon entraînement sportif car le roulage est très physique » s’amuse Antonin.

Un nouveau trio
L’an dernier, Antonin courait aux côtés d’Alexandre Coigny et d’Iradj Alexander. Ce dernier – qui œuvre aujourd’hui comme directeur sportif et pilote de réserve - a cédé le volant à Nicolas Lapierre, triple vainqueur du double tour d’horloge manceau en LMP2. « Son expérience est tellement précieuse. Le plus grand défi, c’est de gérer le trafic. Nous sommes sur le circuit aux côtés des classes GT, LMP3 et bien sûr nos concurrents directs de la catégorie LMP2. Il s’agit de doubler au bon moment pour perdre un minimum de temps et conserver la meilleure moyenne tout au long des 4h de course. Nico nous a fait visionner de nombreuses vidéos pour nous donner des conseils pertinents. Et cela a porté ses fruits au Castellet » s’exclame Antonin.

Un début réjouissant
L’objectif de participer aux 24 Heures du Mans en 2020 se rapproche, comme le confirme cette première course « sans accrocs » de la saison 2019. D’emblée, Nicolas se qualifiait en 4e position, puis Alexandre et Antonin enchaînaient à tour de rôle un premier puis un deuxième relais. Antonin passait le volant à Nicolas à la 8e place qui, dans un ultime effort, terminait en 7e position sur un total de 18 LMP2. Une belle performance qui vient récompenser les efforts de toute l’équipe, des mécaniciens aux ingénieurs, de la direction stratégique et sportive aux pilotes. A noter qu’Antonin a non seulement signé le meilleur tour de la voiture à 3/10e du meilleur chrono général après 40 tours de piste (soit 200 km ayant mis les pneus à rude épreuve !), mais aussi le 3e meilleur chrono sur les 45 pilotes engagés en LMP2.

Quelques membres du clubAB8 ont fait le déplacement au Castellet, l’occasion de vivre la course en direct depuis les paddocks et de partager joie et émotions avec le team. La prochaine course aura lieu le 12 mai à Monza. Si vous souhaitez encourager Antonin et son team, merci de prévenir Simon Borga (079 203 76 32) dans les meilleurs délais pour l'organisation des accréditations et pass.

Prochains événements

La prochaine course aura lieu le 12 mai à Monza. Si vous souhaitez encourager Antonin et son team, merci de prévenir Simon Borga dans les meilleurs délais pour l'organisation des accréditations et pass.

Par ailleurs, nous vous rappelons l’apéritif « Découverte des membres » qui aura lieu le mardi 30 avril dès 18h15 au Garage du Lac, route de Lausanne 323, 1293 Bellevue. Merci de bien vouloir confirmer votre présence d’ici au 25 avril à l'aide de notre formulaire de contact.

Avec nos salutations sportives,

Ricardo Fraga
Président clubAB8

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